RZYM – 27 maja Watykan poinformował, że papież Franciszek zatwierdził dekret uznający cud za wstawiennictwem założyciela Rycerzy Kolumba, Czcigodnego Sługi Bożego Michaela J. McGivney’a, księdza z Connecticut, który służył swoim wiernym w czasach pandemii, która wybuchła w 1890 roku, zanim sam zachorował, a następnie zmarł na zapalenie płuc.
Oznacza to, że ks. McGivney może zostać ogłoszony „błogosławionym”. Jest to ostatni etap na drodze do świętości. Do kanonizacji ks.McGivney’a jest potrzebny dodatkowy cud przypisywany jego wstawiennictwu.
Ks. McGivney jest najbardziej znany jako założyciel Rycerzy Kolumba. Organizacja powstała w 1882 roku. Niemal sto lat przed Soborem Watykańskim II jego prorocza wizja umożliwiła świeckim służbę Kościołowi i bliźnim w nowy sposób. Dziś Rycerze Kolumba stanowią jedną z największych organizacji katolickich na świecie, zrzeszającą 2 miliony członków w Ameryce Północnej i Łacińskiej, na Karaibach, w Azji i Europie.
Zatwierdzony cud za wstawiennictwem ks. McGivney’a dotyczył nienarodzonego dziecka ze Stanów Zjednoczonych. W 2015 roku dzięki modlitwie jego rodziny za wstawiennictwem ks. McGivney’a zostało ono uzdrowione w łonie matki, gdy znajdowało się w stanie zagrożenia życia.
Msza beatyfikacyjna odbędzie się 31 października 2020 roku w Connecticut. Podczas uroczystości nastąpi odczytanie listu apostolskiego Ojca Świętego oraz nadanie księdzu McGivney’owi tytułu „błogosławiony”.
Na początku tego roku, podczas przemówienia do Rady Dyrektorów Rycerzy Kolumba, papież Franciszek powiedział, że organizacja ta pozostaje wierna „wizji swojego założyciela, Sługi Bożego Michaela McGivney’a, który zainspirowany chrześcijańskimi zasadami miłosierdzia i braterstwa niósł pomoc najbardziej potrzebującym”.
„Ks. McGivney zainspirował pokolenia katolickich mężczyzn do podwinięcia rękawów i wcielania wiary w czyn” – powiedział Najwyższy Rycerz Carl A. Anderson. „Wyprzedzał swoją epokę o dekady, powierzając świeckim ważną rolę w Kościele. Dziś jego duch nadal kształtuje wyjątkową działalność Rycerzy, służących tym, którzy znaleźli się na marginesie społeczeństwa, podobnie jak on sam służył wdowom i sierotom w latach osiemdziesiątych XIX wieku. Ks. McGivney pozostaje również ważnym wzorem do naśladowania dla księży w parafiach na całym świecie, pozostawiając po sobie przełomowe dziedzictwo skutecznej współpracy między świeckimi a duchowieństwem”.
Ks. McGivney, który urodził się w 1852 roku, w rodzinie irlandzkich imigrantów zamieszkałych w Waterbury w stanie Connecticut, odegrał istotną rolę w czasach dynamicznego rozwoju Kościoła w Stanach Zjednoczonych pod koniec XIX wieku. Wyświęcony w Baltimore w 1877 roku posługiwał społeczności irlandzko-amerykańskiej i imigranckiej w ówczesnej diecezji Hartford. W czasach, gdy nastroje antykatolickie były powszechne, ten niestrudzony duszpasterz troszczył się o wiarę i potrzeby doczesne swoich parafian, między innymi poprzez znajdowanie praktycznych rozwiązań wielu ich problemów, zarówno duchowych, jak i materialnych. W 1882 roku wraz z grupą mężczyzn w kościele pw. Najświętszej Maryi Panny w New Haven założył Rycerzy Kolumba. Celem tego działania było zapewnienie duchowego wsparcia katolikom, a także zabezpieczenie finansowe rodzin, które cierpiały po stracie swojego żywiciela.
Nowo powstała grupa szybko stała się główną siłą prowadzącą działania na rzecz ewangelizacji, dobroczynności, integracji rasowej oraz obrony wolności religijnej.
Ks. McGivney spędził całe kapłańskie życie, służąc w parafii. Zmarł na zapalenie płuc 14 sierpnia 1890 roku, czyli dwa dni po swoich 38. urodzinach. Był to czas, w którym szalała pandemia. Najnowsze badania naukowe wskazują, iż ówczesna zaraza, podobnie jak ta, której doświadczamy obecnie, mogła być spowodowana przez koronawirusa.
Współcześni znali go z jego oddania sprawom wiary oraz tego, że ucieleśniał cechy „Dobrego Samarytanina”. Jego proces beatyfikacyjny został oficjalnie otwarty w archidiecezji Hartford w 1997 roku. Św. Jan Paweł II, ówczesny papież, chwalił zasady ks. McGivney’a, stwierdzając w 2003 roku: „Obyście, zachowując wierność wizji ks. Michaela McGivney’a, nie ustawali w poszukiwaniu nowych dróg bycia zaczynem Ewangelii w tym świecie i stanowili siłę duchową odnowy Kościoła w duchu świętości, jedności i prawdy”.
W marcu 2008 roku papież Benedykt XVI ogłosił ks. McGivney’a Czcigodnym Sługą Bożym. Podczas wizyty w katedrze św. Patryka ówczesny papież wspomniał o „wyjątkowych osiągnięciach wzorowego, amerykańskiego kapłana, Sługi Bożego ks. Michaela McGivney’a, którego wizja i zapał doprowadziły do ustanowienia Rycerzy Kolumba”.
Historia ks. McGivney’a i jego dziedzictwo zostały opisane w dwóch książkach: „Parish Priest” (2006), która jest pozycją biograficzną, jak również „The Knights of Columbus: An Illustrated History” (2020).
Więcej informacji można znaleźć na stronie www.FatherMcGivney.org
Zdjęcia i materiały multimedialne są dostępne tutaj.
